Yvette Walker
With KVCR News, I'm Yvette Walker. This is IE Latino Voices, where we invite representatives from Latino led and Latino serving organizations to share their stories and their impact in our region. Joining me today is Dr. Bradley Restivo, Board Certified Hospice and Palliative Medicine Specialist. Thank you so much for being with us today, Dr Restivo.
Dr. Bradley Restivo
Thank you for having Ms. Walker. It's a pleasure.
Yvette Walker
Dr. Restivo, what drove you to pursue the field of palliative care?
Dr. Bradley Restivo
So, my first exposure to this field was during medical school, when my great grandmother had a recurrence of her lymphoma and her doctors advised that she return home on hospice care. I was close enough that I was able to return home and spend the weekends with her for the last few months of her life, and I got to see her spend that time in the home that she had lived in for 40 years, surrounded by her family and people who loved her and a very calm, comfortable and dignified manner. And even at that early time in my career, I had seen patients in the hospital who died with very aggressive treatments such as CPR, ventilator support and other forms of life support, when every medical professional that was part of their care was aware that it was not going to change the outcome of death, and that was my first exposure to the alternative to aggressive care at end of life. From there, I began exploring more about the field of hospice medicine, and that led me to understanding about palliative medicine, which is not focused just on end of life care. Palliative medicine is much more broad, seeing patients from early illness through the transition to hospice and those illnesses are typically chronic, long term illnesses that range the gamut from cancer, heart disease, liver disease, lung disease, dementia and other illnesses that will be with someone for a long time or the duration of their life.
Yvette Walker
So, Dr. Restivo tell us about advance directives, what they are and the role they play in the treatment of a loved one.
Dr. Bradley Restivo
Advance directives are broad category that can describe a variety of documents, but generally speaking, they are a way for a person to put their wishes about their medical care on paper ahead of time, in case there's ever a point in the future where they can't speak for themselves. I think of advance directives as a seat belt, something that you hope you'll never need, but if you're in the position that you'll need it, be very glad that you have it. Advance directives, they are available from the state of California website. If you simply search California advance healthcare directive, there are a variety of languages available. You do not need a doctor to fill this out. You do not need an attorney to fill this out. And to formally complete it, you just need two adult witnesses who are not your direct relatives. Then you can either keep that document at home and know where it's at in case you are ever in the hospital, or you can provide it to your primary care doctor so that they have it on file for you.
Yvette Walker
Have you encountered cultural or language barriers during your practice that have come to light in your treatment for palliative care or hospice care within the Latino community?
Dr. Bradley Restivo
I think that any time on these topics that you are communicating with your physician and they do not speak the same native language as you, it is extraordinarily important that the medical practice provide you with a professional medical interpreter. These decisions are so important and the information can be so complex that we don't want anything to be missed in translation, and we also don't want to put a family member in the position where they have to tell bad news to a loved one.
Yvette Walker
Dr. Restivo, can the community connect with you? If so, what's the best way to do so?
Dr. Bradley Restivo
To be a patient, you would need a referral, but I am available for general information at Brestivo@COH.org.
Yvette Walker
Dr. Restivo, thank you so much for your time and for your commitment to this area of medicine.
Dr. Bradley Restivo
It's my pleasure.
Yvette Walker
Thank you for having me join us again next week for IE Latino Voices. You can find this story and others on our website at KVCRnews.org/IELatinoVoices. IE Latino Voices is produced by KVCR Public Media, and is funded by generous support from San Antonio Regional Hospital. Here for life. For KVCR News, I'm Yvette Walker.
Yvette Walker
Soy Yvette Walker de KVCR News. Les presento a IE Latino Voices, donde invitamos a representantes de organizaciones lideradas y al servicio de latinos a compartir sus historias y su impacto en nuestra región. Hoy me acompaña el Dr. Bradley Restivo, especialista certificado en cuidados paliativos y hospicio. Muchas gracias por su presencia, Dr. Restivo.
Dr. Bradley Restivo
Gracias por la invitación, Sra. Walker. Es un placer.
Yvette Walker
Dr. Restivo, ¿qué la motivó a dedicarse a los cuidados paliativos?
Dr. Bradley Restivo
Mi primer contacto con este campo fue durante la facultad de medicina, cuando mi bisabuela sufrió una recurrencia de linfoma y sus médicos le recomendaron que regresara a casa para recibir cuidados paliativos. Estuve lo suficientemente cerca como para poder volver a casa y pasar los fines de semana con ella durante los últimos meses de su vida, y pude verla pasar ese tiempo en el hogar donde había vivido durante 40 años, rodeada de su familia y personas que la amaban, en un ambiente muy tranquilo, cómodo y digno. Incluso en ese momento inicial de mi carrera, había visto pacientes en el hospital que fallecieron con tratamientos muy agresivos como RCP, asistencia respiratoria mecánica y otras formas de soporte vital, cuando todos los profesionales médicos que formaban parte de su atención eran conscientes de que no iban a cambiar el resultado de la muerte. Esa fue mi primera experiencia con la alternativa a los cuidados intensivos al final de la vida. A partir de ahí, comencé a explorar más sobre el campo de la medicina de hospicio, lo que me llevó a comprender la medicina paliativa, que no se centra únicamente en los cuidados al final de la vida. La medicina paliativa es mucho más amplia y atiende a pacientes desde las primeras etapas de la enfermedad hasta la transición a cuidados paliativos. Estas enfermedades suelen ser crónicas y a largo plazo, que abarcan desde cáncer, enfermedades cardíacas, hepáticas, pulmonares, demencia y otras que acompañarán a una persona durante mucho tiempo o toda su vida.
Yvette Walker
El Dr. Restivo hable sobre las directivas anticipadas, qué son y el papel que desempeñan en el tratamiento de un ser querido.
Dr. Bradley Restivo
Las directivas anticipadas son una categoría amplia que puede describir diversos documentos, pero en general, son una forma de que una persona exprese sus deseos sobre su atención médica por escrito con antelación, en caso de que en el futuro no pueda expresarse por sí misma. Considero las directivas anticipadas como un cinturón de seguridad, algo que esperas no necesitar nunca, pero si llegas a necesitarlo, alégrate de tenerlo. Las directivas anticipadas están disponibles en el sitio web del estado de California. Si simplemente busca "Directiva Anticipada de Salud de California", encontrará una variedad de idiomas disponibles. No necesita un médico ni un abogado para completarlo. Y para completarlo formalmente, solo necesita dos testigos adultos que no sean sus familiares directos. Puede guardar el documento en casa y saber dónde está en caso de que alguna vez esté hospitalizado, o puede entregárselo a su médico de cabecera para que lo tenga archivado.
Yvette Walker
¿Ha encontrado barreras culturales o lingüísticas durante su práctica médica que hayan salido a la luz en su tratamiento de cuidados paliativos o de hospicio dentro de la comunidad latina?
Dr. Bradley Restivo
Creo que siempre que se comunique con su médico sobre estos temas y no habla su mismo idioma, es sumamente importante que el consultorio médico le proporcione un intérprete médico profesional. Estas decisiones son tan importantes y la información puede ser tan compleja que no queremos que se pierda nada en la traducción, ni poner a un familiar en la situación de tener que darle malas noticias a un ser querido.
Yvette Walker
Dr. Restivo, ¿puede la comunidad comunicarse con usted? De ser así, ¿cuál es la mejor manera de hacerlo?
Dr. Bradley Restivo
Para ser paciente, necesitaría una referencia, pero estoy disponible para información general en Brestivo@COH.org.
Yvette Walker
Dr. Restivo, muchas gracias por su tiempo y su compromiso con esta área de la medicina.
Dr. Bradley Restivo
Es un placer.
Yvette Walker
Gracias por invitarme de nuevo la próxima semana a IE Latino Voices. Puede encontrar esta historia y otras en nuestro sitio web: KVCRnews.org/IELatinoVoices. IE Latino Voices es una producción de KVCR Public Media y cuenta con el generoso apoyo del Hospital Regional de San Antonio. Aquí para siempre. Para KVCR News, soy Yvette Walker.
