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Yvette Walker
With KVCR News, I'm Yvette Walker. This is IE Latino Voices where we invite representatives from Latino led and Latino serving organizations to share their stories and their impact in our region. Joining me today is Paco Licea, Board Vice President with Herencia Mariachi Academy. Thank you so much for being with us today Paco.
Paco Licea
Thank you so much for having us.
Yvette
Paco, please talk about the origin of the Herencia Mariachi Academy.
Paco
I’d love to. Herencia Mariachi Academy started eight years ago in the backyard of our president's house. His kids wanted to learn mariachi, and there was nothing in the Inland Empire at that time. So he formed a nonprofit organization and brought in some maestros. And it has now evolved to we have our own location in Corona. But his whole thing was, if we could put instruments in their hands instead of guns, then they have a better chance to go to college. And that's where we started.
Yvette
Please share the vision of Herencia Mariachi Academy.
Paco
Absolutely. It's evolved, but the vision is very simple: Teach these people through music, through their culture, through mariachi, about life, about being positive, about confidence, and get them to leave us when they go to college. And we do that by teaching them how to read music, which is not easy. It's like learning a whole different language. They have to learn to read, obviously play an instrument, and sing. And then they have to evolve. It evolves into performing. And the performance is always the funnest part for the parents. But it's always the most difficult part for our pupils.
Yvette
Paco, are their upcoming performances the community can join and what can they expect?
Paco
Absolutely. So, our next big one is September 21 at Dos Lagos from 6:00 to 8:00pm. And we have it there every year. It's our biggest concert. We draw close to 1000 people, and all four levels perform: Beginners 1, Beginners 2, Intermediate and Advanced. That is a stepping stone to how we raise our funds for our academy because we keep the costs very low. It's $100 a month, and they go eight times a month. And the reason we do that is because most of our families are low income, and we want to make sure that this is an option for them. And so they can't not go because financially it's very expensive for them.
Yvette
Paco, can you share the age range of those that participate in the program?
Paco
Absolutely. Five years and up. So, we want them to be able to focus a little because they're in a music class. And then so our average age of our Beginners 1 & 2 is anywhere between seven to eight years old, but we take them at five. And then our average age of our Intermediate and Advanced kids are anywhere between 11 and 15 years old.
Yvette
Please share what the future of Herencia Mariachi Academy looks like.
Paco
I'd love to. This, I think, is the most exciting. This obviously started off as just mariachi classes. But we've now evolved where we are teaching after school mariachi programs at Hemet Unified School District and Perris Unified School District. And now we're doubling the schools that we're teaching at. And the whole point of this is to be able to teach mariachi at a very young age. So, when they get to high school, the high schools are getting ready to start teaching mariachi just like they do with band. For example, Hemet Unified just hired a mariachi teacher for high school. So, they use us to get the kids ready, so they can move on. The classes at these schools are being taught by our advanced kids that are 15, 16, 17, 18. We actually pay them to go teach mariachi at the younger age. And then our goal is with the younger kids. The advanced kids that are in high school is we start pairing them with colleges that have mariachi programs, so they can see themselves going to college. The whole vision of Herencia Mariachi Academy is to get them to see that they can start using mariachi as an instrument to go to college.
Yvette
Paco, what's the best way to connect with you and at Herencia Mariachi Academy?
Paco
Very easy to find if you just type in Herencia Mariachi Academy Corona. You'll find our YouTube at Herencia Mariachi Academy. Our Instagram is @hma_corona and our Facebook is @herenciamariachiacademy also.
Yvette
Thank you so much for being with us today Paco.
Paco Licea
Thank you for having me.
Yvette Walker
Join us again next week for IE Latino Voices. You can find this story and others on our website at kvcrnews.org/ielatinovoices. IE Latino Voices is produced by KVCR Public Media and is funded by generous support from the CIELO Fund at IECF, uplifting and investing in the IE’s Latino community. For KVCR News, I'm Yvette Walker.
Yvette Walker
En KVCR News, soy Yvette Walker. Este es IE Latino Voices, donde invitamos a representantes de organizaciones lideradas por latinos y al servicio de latinos a compartir sus historias y su impacto en nuestra región. Hoy me acompaña Paco Licea, vicepresidente de la junta directiva de Herencia Mariachi Academy. Muchas gracias por estar hoy con nosotros Paco.
Paco Licea
Muchas gracias por tenernos.
Yvette Walker
Paco, por favor habla sobre el origen de la Academia Herencia Mariachi.
Paco Licea
Me encantaría. La Academia Herencia Mariachi comenzó hace ocho años en el patio trasero de la casa de nuestro presidente. Sus hijos querían aprender mariachi y no había nada en Inland Empire en ese momento. Entonces formó una organización sin fines de lucro y contrató a algunos maestros. Y ahora ha evolucionado hasta tener nuestra propia ubicación en Corona. Pero lo suyo era que si pudiéramos ponerles instrumentos en las manos en lugar de armas, entonces tendrían más posibilidades de ir a la universidad. Y ahí es donde empezamos.
Yvette Walker
Por favor comparta la visión de Herencia Mariachi Academy.
Paco Licea
Absolutamente. Ha evolucionado, pero la visión es muy simple: enseñarles a estas personas a través de la música, a través de su cultura, a través del mariachi, sobre la vida, sobre cómo ser positivos, sobre la confianza, y lograr que nos dejen cuando vayan a la universidad. Y lo hacemos enseñándoles a leer música, lo cual no es fácil. Es como aprender un idioma completamente diferente. Tienen que aprender a leer, obviamente a tocar un instrumento y a cantar. Y luego tienen que evolucionar. Evoluciona hacia la actuación. Y la actuación es siempre la parte más divertida para los padres. Pero siempre es la parte más difícil para nuestros alumnos.
Yvette Walker
Paco, ¿en sus próximas actuaciones la comunidad puede sumarse y qué pueden esperar?
Paco Licea
Absolutamente. Entonces, nuestro próximo gran evento es el 21 de septiembre en Dos Lagos de 6:00 a 8:00 p.m. Y lo tenemos allí todos los años. Es nuestro concierto más grande. Asistimos a cerca de 1000 personas y se presentan los cuatro niveles: Principiantes 1, Principiantes 2, Intermedio y Avanzado. Ese es un trampolín en la forma en que recaudamos fondos para nuestra academia porque mantenemos los costos muy bajos. Cuesta 100 dólares al mes y van ocho veces al mes. Y la razón por la que hacemos esto es porque la mayoría de nuestras familias son de bajos ingresos y queremos asegurarnos de que esta sea una opción para ellos. Y entonces no pueden no ir porque económicamente les resulta muy caro.
Yvette Walker
Paco, ¿puedes compartir las edades de los que participan en el programa?
Paco Licea
Absolutamente. Cinco años en adelante. Entonces queremos que puedan concentrarse un poco porque están en una clase de música. Y entonces, la edad promedio de nuestros Principiantes 1 y 2 es de entre siete y ocho años, pero los tomamos a los cinco. Y luego la edad promedio de nuestros niños de nivel intermedio y avanzado está entre 11 y 15 años.
Yvette Walker
Por favor comparta cómo es el futuro de Herencia Mariachi Academy.
Paco Licea
Me encantaría. Esto, creo, es el más emocionante. Obviamente, esto comenzó como solo clases de mariachi. Pero ahora hemos evolucionado y ahora enseñamos programas de mariachi después de la escuela en el Distrito Escolar Unificado de Hemet y el Distrito Escolar Unificado de Perris. Y ahora estamos duplicando el número de escuelas en las que enseñamos. Y el objetivo de esto es poder enseñar mariachi a una edad muy temprana. Entonces, cuando llegan a la escuela secundaria, las escuelas secundarias se están preparando para comenzar a enseñar mariachi tal como lo hacen con la banda. Por ejemplo, el Distrito Escolar Unificado de Hemet acaba de contratar a un maestro de mariachi para la escuela secundaria. Entonces, nos utilizan para preparar a los niños y que puedan seguir adelante. Las clases en estas escuelas las imparten nuestros niños avanzados que tienen 15, 16, 17, 18 años. De hecho, les pagamos para que vayan a enseñar mariachi a una edad más temprana. Y luego nuestro objetivo es con los niños más pequeños. A los niños avanzados que están en la escuela secundaria comenzamos a vincularlos con universidades que tienen programas de mariachi, para que puedan verse yendo a la universidad. La visión completa de Herencia Mariachi Academy es hacerles ver que pueden comenzar a usar el mariachi como instrumento para ir a la universidad.
Yvette Walker
Paco, ¿cuál es la mejor manera de conectarnos contigo y con Herencia Mariachi Academy?
Paco Licea
Muy fácil de encontrar si solo escribes Herencia Mariachi Academy Corona. Encontrarás nuestro YouTube en Herencia Mariachi Academy. Nuestro Instagram es @hma_corona y nuestro Facebook es @herenciamariachiacademy también.
Yvette Walker
Muchas gracias por estar hoy con nosotros Paco.
Paco Licea
Gracias por tenerme.
Yvette Walker
Únase a nosotros nuevamente la próxima semana para IE Latino Voices. Puede encontrar esta historia y otras en nuestro sitio web en kvcrnews.org/ielatinovoices. IE Latino Voices es una producción de KVCR Public Media y está financiada por el generoso apoyo del Fondo CIELO de IECF, que anima e invierte en la comunidad latina de IE. Para KVCR News, soy Yvette Walker.
