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Yvette Walker
With KVCR News. I'm Yvette Walker. This is IE Latino voices, where we invite representatives from Latino led and Latino serving organizations to share their stories and their impact in our region Joining me today is Dr. Kevin Parkes, Emergency Medicine Physician at San Antonio Regional Hospital. Thank you so much for being with us today, Dr. Parkes.
Dr. Kevin Parkes
It's my pleasure. Thanks.
Yvette Walker
What are we seeing in the emergency department today?
Dr. Kevin Parkes
At this very moment, we're kind of in between waves. I think we had a pretty big wave of viral type illnesses, colds, flus, stomach issues in the summer, and it's still going on, but it eased up just a little bit, and it'll be more of the same. The typical stuff in the fall, we'll see the flu and COVID will flare up again.
Yvette Walker
What do you recommend as preventative measures to prepare for this next wave as you say?
Dr. Kevin Parkes
Our best advice, I think, is for people to get vaccinated, and most of us believe that the vaccine for flu and for COVID can help you. It doesn't prevent things, but it helps you getting as sick as you might. So I think that's important, but there's other things that you can do as well. You know, hand washing is important. If you watch this in the emergency department, you'll see this gelling constantly in and out of rooms to try and stop spread by touching things. At home, if you have kids, you know, it's impossible to try not to share cups and you know, things like that. When you sneeze, cover with your elbow, not your hand. And then a healthy lifestyle is important too. You know, exercise, eat right - All the things that you would do to have a healthy lifestyle can also help your immune system and help be more resistant to some of the illnesses.
Yvette Walker
What do you do at the emergency department to help continue the flow of patients? Some of the things we hear is long waits.
Dr. Kevin Parkes
Unfortunately, it's the reality now. Our health care system is what it is, and that's a bigger topic than we can talk about today. But the end result is our emergency departments are extremely impacted. And it's not just our hospital, it's across the region and across the country. So there are very long waits in the waiting room at the emergency department. We have to take the sickest people first. There's no getting around that. But now we also have a lot of people that traditionally would not come to emergency departments who don't necessarily need emergency care, but they just can't get in to see their doctor. You know, if you have a kid that has strep throat, then you need somebody to see them and the next doctor's appointment is not for three months. What do you do? So we understand why people come, and we try and take care of them as best we can, but the end result is a very long wait for a lot of people these days.
Yvette Walker
So give us a breakdown of symptoms that should be directed to the emergency department versus an urgent care facility such as Mountain View Urgent Care.
Dr. Kevin Parkes
Some of the things that I think are very important to get to the emergency department - chest pain. If you think it's your heart, it's very time dependent, somebody having a heart attack needs to get to the emergency department. Strokes are another thing. There are a lot of programs out there to get people to recognize a stroke, if your speech is slurred, or if one side is weak, or things like that, it's important to get to the emergency department. Don't go to the urgent care for those type of things. If you have a big what we call long bone fractures, if your leg is crooked, you should probably go to the emergency department, as opposed to, if your finger's crooked, you can go to the urgent care.
Yvette Walker
So Urgent Care takes care of broken fingers, sprained ankles, things like that.
Dr. Kevin Parkes
Yeah, so at the urgent care, we're pretty good at taking care of colds and coughs and those type of things. We do have X ray available at our urgent care, so all six of them have X ray.
Yvette Walker
And so what do you enjoy most about being an emergency room physician?
Dr. Kevin Parkes
For me, the thing I like best is the patients. I mean, everybody has a different story to tell. For me, it's gratifying to be able to make a difference to that person on that day. And no two days are the same. They're all different. Every day, you never know what's going to happen and what's going to come in. And I enjoy that aspect of it a lot.
Yvette Walker
And what do you say to those that are exploring the prospect of getting into the medical field?
Dr. Kevin Parkes
I'll say this first. For me, if I could go back and do it all over again, I still would. For me, it was the perfect career choice, so I wouldn't do anything differently. But I'll also say that there are doctors that don't feel that way, the way medicine has changed. It is not like it used to be. So I think that somebody wants to go into medicine, they really, really need to put the work in to make sure that's what they want to do. If you do four years of college, four years of medical school, and then three or four or five years of residency after that, it turns out you don't like it., it's kind of a bad spot to be in. So one of the things that we've started at San Antonio some years back is the scribe program, and to me, that's a win, win. They're college students who are thinking about going to medicine. They come and do our documentation for us. So I can talk to you, the patient, I'm talking to you, looking at you, they're doing all the typing. So I don't have to try and type at the same time. And it makes my interaction with the patient better. It makes my workload better. And for the scribe, they get the experience firsthand what it's like to work in medicine. Really, it's not, you know, a half an hour lecture or an hour tour. You're working day in, day out with physicians. And we have scribes in the ER, we have them in cardiology and nephrology, all kinds of different kinds of different specialties. So that's probably my best advice to somebody, if you're really thinking about going to medicine, consider doing scribe work, because you'll get a first hand experience and see if it's for you.
Yvette Walker
Thank you so much for being with us today, Dr Parkes.
Dr. Kevin Parkes
That was a pleasure. Thank you.
Yvette Walker
Join us again next week for IE Latino Voices, you can find this story and others on our website. At KVCRnews.org/IE LatinoVoices. IE Latino Voices is produced by KVCR Public Media, and is funded by generous support from San Antonio Regional Hospital. Here for life. For KVCR News, I'm Yvette Walker.
Yvette Walker
Con KVCR News. Soy Yvette Walker. Este es IE Latino Voices, donde invitamos a representantes de organizaciones lideradas y al servicio de latinos a compartir sus historias y su impacto en nuestra región. Hoy me acompaña el Dr. Kevin Parkes, médico de medicina de emergencia en el Hospital Regional de San Antonio. Muchas gracias por estar con nosotros hoy, Dr. Parkes.
Dr. Kevin Parkes
Es un placer. Gracias.
Yvette Walker
¿Qué estamos viendo en el departamento de emergencias hoy?
Dr. Kevin Parkes
En este mismo momento, estamos en medio de dos oleadas. Creo que tuvimos una ola bastante grande de enfermedades de tipo viral, resfriados, gripes, problemas estomacales en el verano, y todavía continúa, pero se alivió un poco y será más de lo mismo. Lo típico en el otoño, veremos la gripe y el COVID volverá a aparecer.
Yvette Walker
¿Qué medidas preventivas recomienda para prepararse para esta próxima ola, como dice?
Dr. Kevin Parkes
Creo que nuestro mejor consejo es que la gente se vacune, y la mayoría de nosotros creemos que la vacuna contra la gripe y la COVID puede ayudar. No previene las cosas, pero ayuda a que te enfermes tanto como puedas. Así que creo que eso es importante, pero hay otras cosas que también puedes hacer. Ya sabes, lavarte las manos es importante. Si ves esto en el departamento de emergencias, verás que este gel entra y sale constantemente de las habitaciones para tratar de detener la propagación al tocar cosas. En casa, si tienes hijos, ya sabes, es imposible tratar de no compartir vasos y cosas así. Cuando estornudes, cúbrete con el codo, no con la mano. Y luego, un estilo de vida saludable también es importante. Ya sabes, haz ejercicio, come bien... Todas las cosas que harías para tener un estilo de vida saludable también pueden ayudar a tu sistema inmunológico y ayudar a ser más resistente a algunas de las enfermedades.
Yvette Walker
¿Qué hace en el departamento de urgencias para ayudar a continuar con el flujo de pacientes? Algunas de las cosas que escuchamos son largas esperas.
Dr. Kevin Parkes
Desafortunadamente, es la realidad ahora. Nuestro sistema de atención médica es lo que es, y ese es un tema más grande del que podemos hablar hoy. Pero el resultado final es que nuestros departamento de emergencias se ven extremadamente afectados. Y no se trata solo de nuestro hospital, se trata de toda la región y de todo el país. Por lo tanto, hay esperas muy largas en la sala de espera del departamento de emergencias. Tenemos que atender primero a las personas más enfermas. No hay forma de evitarlo. Pero ahora también tenemos muchas personas que tradicionalmente no acudirían a los departamentos de emergencias y que no necesariamente necesitan atención de emergencia, pero simplemente no pueden ir a ver a su médico. Ya sabe, si tiene un niño que tiene faringitis estreptocócica, necesita que alguien lo vea y la próxima cita con el médico no es hasta dentro de tres meses. ¿Qué hace? Entendemos por qué la gente viene y tratamos de cuidarlos lo mejor que podemos, pero el resultado final es una espera muy larga para mucha gente hoy en día.
Yvette Walker
Entonces, denos ejemplos de los síntomas que deberían dirigirse al departamento de emergencias en comparación con un centro de atención de urgencias como Mountain View Urgent Care.
Dr. Kevin Parkes
Algunas de las cosas que creo que es muy importante llevar al departamento de emergencias son el dolor en el pecho. Si cree que es su corazón, depende mucho del tiempo, alguien que tiene un ataque cardíaco necesita ir al departamento de emergencias. Los accidentes cerebrovasculares son otra cosa. Hay muchos programas para que las personas reconozcan un accidente cerebrovascular, si tiene dificultad para hablar, o si un lado está débil, o cosas así, es importante ir al departamento de emergencias. No vaya a la atención de urgencias por ese tipo de cosas. Si tiene una fractura importante de un hueso largo, si tiene la pierna torcida, probablemente debería ir al departamento de emergencias, en lugar de, si tiene un dedo torcido, puede ir a la sala de urgencias.
Yvette Walker
En Urgencias ofrecen tratamiento de dedos rotos, esguinces de tobillo y cosas así.
Dr. Kevin Parkes
Sí, en Urgencias somos bastante buenos para atender resfriados, toses y ese tipo de cosas. Tenemos radiografías disponibles en nuestra sala de urgencias, así que los seis tienen radiografías.
Yvette Walker
¿Y qué es lo que más le gusta de ser médico de urgencias?
Dr. Kevin Parkes
Para mí, lo que más me gusta son los pacientes. Quiero decir, cada uno tiene una historia diferente que contar. Para mí, es gratificante poder marcar una diferencia para esa persona ese día. Y no hay dos días iguales. Todos son diferentes. Todos los días, nunca se sabe qué va a pasar ni qué va a pasar. Y disfruto mucho de ese aspecto.
Yvette Walker
¿Y qué le dice a quienes están explorando la posibilidad de ingresar al la carera médico?
Dr. Kevin Parkes
Lo primero que diré es esto: si pudiera volver atrás y hacerlo todo de nuevo, lo haría. Para mí, fue la elección profesional perfecta, así que no haría nada diferente. Pero también diré que hay médicos que no piensan así, por la forma en que ha cambiado la medicina. No es como si yo hubiera cambiado.No solía ser así. Por eso creo que si alguien quiere estudiar medicina, realmente debe esforzarse para asegurarse de que eso es lo que quiere hacer. Si haces cuatro años de universidad, cuatro años de la facultad de medicina y luego tres o cuatro o cinco años de residencia después de eso, resulta que no te gusta, es una mala situación en la que estar. Por eso, una de las cosas que hemos comenzado en San Antonio hace algunos años es el programa de escribanos, y para mí, es una situación en la que todos ganan. Son estudiantes universitarios que están pensando en estudiar medicina. Vienen y hacen nuestra documentación por nosotros. Así que puedo hablar contigo, el paciente, te estoy hablando, mirándote, ellos están escribiendo todo el tiempo. Así que no tengo que intentar escribir a máquina al mismo tiempo. Y eso hace que mi interacción con el paciente sea mejor. Hace que mi carga de trabajo sea mejor. Y para el escribano, obtiene la experiencia de primera mano de lo que es trabajar en medicina. En realidad, no se trata de una conferencia de media hora o de una visita guiada de una hora. Trabajas día tras día con médicos. Y tenemos redactores en urgencias, los tenemos en cardiología y nefrología, todo tipo de especialidades diferentes. Así que ese es probablemente mi mejor consejo para alguien: si realmente estás pensando en dedicarte a la medicina, considera trabajar como redactor, porque tendrás una experiencia de primera mano y verás si es para ti.
Yvette Walker
Muchas gracias por estar con nosotros hoy, Dr. Parkes.
Dr. Kevin Parkes
Fue un placer. Gracias.
Yvette Walker
Únase a nosotros nuevamente la próxima semana para IE Latino Voices. Puede encontrar esta historia y otras en nuestro sitio web, en KVCRnews.org/IE LatinoVoices. IE Latino Voices es producido por KVCR Public Media y está financiado por el generoso apoyo del Hospital Regional de San Antonio. Aquí de por vida. Para KVCR News, soy Yvette Walker.
